Comandante de missão da Nasa batiza cratera da Lua com nome da mulher

Comandante de missão da Nasa batiza cratera da Lua com nome da mulher

Carroll Reid Wiseman morreu em 2020, aos 46 anos; astronauta passou a cuidar sozinho das duas filhas do casal

Antes de se tornar comandante da missão espacial Artemis II — que realiza o primeiro sobrevoo lunar tripulado desde 1972 —, o astronauta Reid Wiseman teve de lidar com um momento pessoal dramático: em 2020, sua mulher, Carroll, não resistiu às complicações de um câncer e morreu aos 46 anos.

Nesta segunda-feira, 6, quando Wiseman e outros três astronautas da missão se tornaram os humanos a viajar mais longe da Terra e se aproximaram da fase oculta da Lua (acompanhe ao vivo), Carroll foi homenageada: o nome da falecida mulher do comandante foi usado para batizar uma de duas novas crateras da Lua localizadas pelos participantes da Artemis II.

"É um ponto brilhante. E gostaríamos de chamá-lo de 'Carroll'", disse com a voz embargada o astronauta canadense Jeremy Hansen em uma transmissão ao vivo na qual ele anunciava as descobertas e fazia a sugestão dos nomes.

A homenagem à Carroll levou Wiseman e os demais companheiros às lágrimas, e os quatro astronautas se abraçaram e flutuaram de forma silenciosa por alguns segundos. O silêncio foi quebrado pelo próprio comandante: "Uma vista tão majestosa aqui fora", disse ele pelo rádio, antes de começar a tirar fotos da Lua.

Os astronautas também propuseram batizar a outra cratera com o nome "Integrity", nome da espaçonave que transporta o grupo.

Após a conclusão desta missão, as propostas de nomes para as crateras serão formalmente submetidas à União Astronômica Internacional, a organização que rege a nomenclatura de corpos celestes e suas características superficiais.

Após a morte de Carroll, Wiseman passou a criar e cuidar sozinho das duas filhas do casal. Apesar de acumular uma longa lista de conquistas profissionais, ele considera esse período como o "maior desafio" e a "fase mais gratificante de sua vida", conforme aponta o site da Nasa.

Nascido em Baltimore, Maryland, Wiseman é bacharel em Engenharia de Computação e Sistemas e mestre em Engenharia de Sistemas pela Universidade Johns Hopkins.

Em 2009, foi selecionado como astronauta pela Nasa e atuou como engenheiro de voo a bordo da Estação Espacial Internacional na Expedição 41, de maio a novembro de 2014, em uma missão que durou 165 dias. Em 2020, tornou-se chefe do Escritório de Astronautas, cargo que ocupou até 2022, quando foi designado comandante da Artemis II.

Nesta segunda-feira, no quinto dia de missão, os astronautas contornaram o lado oculto da Lua e tiveram a oportunidade de fotografar características do satélite natural da Terra nunca antes vistas por olhos humanos. Em seu ponto mais próximo, eles passaram a aproximadamente 6.500 quilômetros da superfície lunar.

Além de Wiseman, a tripulação também é composta por Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen./ com AFP e AP