Nove momentos que marcaram o papado de Francisco

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Em 21 de abril de 2025, os sinos da Basílica de São Pedro dobraram pelo Papa Francisco, marcando o fim de sua vida e de seu papado de 12 anos. Como o 265º sucessor de São Pedro, o pontífice argentino deixou um impacto duradouro na Igreja Católica. Aqui estão nove momentos significativos que se tornaram parte do legado do papa Francisco:

1. A eleição do primeiro papa latino-americano

Nascido em Buenos Aires, Argentina, o papa Francisco foi o primeiro papa da América Latina e o primeiro jesuíta a ocupar o cargo — dois "primeiros" que sinalizaram um afastamento de uma Igreja historicamente eurocêntrica. Sua escolha do nome Francisco, inspirado por São Francisco de Assis, sugeriu prioridades enraizadas na humildade, na pobreza e no cuidado com a criação. Até mesmo sua primeira aparição rompeu com a convenção: sem vestimentas tradicionais, sem grandes proclamações — apenas um silencioso "buona sera" e um pedido para que a multidão rezasse por ele antes de abençoá-los.

2. A publicação da Laudato Si'

Com o lançamento de sua encíclica Laudato Si' em 2015, o Santo Padre posicionou a Igreja Católica como uma importante voz moral na conversa global sobre o clima. O documento enquadrou a destruição ambiental não apenas como uma questão científica ou política, mas como uma crise espiritual e ética ligada à desigualdade e à dignidade humana. Ele falou da Terra como "nossa casa comum", instando a responsabilidade coletiva entre nações e religiões. A encíclica ressoou muito além dos círculos católicos, recebendo elogios de defensores do meio ambiente em todo o mundo.

3. Visita aos Estados Unidos e discurso ao Congresso

Em setembro de 2015, o papa Francisco fez sua única visita aos EUA e tornou-se o primeiro papa a discursar no Congresso. Ele usou a plataforma para falar sobre imigração, desigualdade econômica e as responsabilidades morais da liderança política. Referenciando figuras como Martin Luther King Jr. e Dorothy Day, ele enquadrou sua mensagem em termos de justiça e dignidade humana e encorajou os legisladores a trabalhar em prol da promoção do bem comum.

4. Lançamento do Dia Mundial dos Pobres

Em novembro de 2017, o papa Francisco realizou o primeiro Dia Mundial dos Pobres e sentou-se para almoçar com 4.000 pessoas pobres e necessitadas de Roma. Celebrado no 33º Domingo do Tempo Comum, o papa Francisco estabeleceu o Dia Mundial dos Pobres em sua carta apostólica Misericordia et Misera, apresentada em 20 de novembro de 2016, ao final do Ano Jubilar da Misericórdia da Igreja. O objetivo do evento é encorajar os católicos a refletir sobre como a pobreza é um aspecto importante do Evangelho e a encontrar os pobres.

5. Enfrentando a crise de abusos do clero

Enfrentar a crise de abuso sexual do clero tornou-se um dos aspectos mais definidores e difíceis do papado de Francisco. Em 2014, ele estabeleceu a Pontifícia Comissão para a Proteção de Menores, que trabalha para proteger a dignidade de menores e adultos vulneráveis, como as vítimas de abuso sexual. Sua reforma legal mais significativa veio com Vos Estis Lux Mundi (2019), que criou um sistema global para denúncia de abusos, exigiu que dioceses em todo o mundo estabelecessem mecanismos de denúncia acessíveis e introduziu procedimentos para investigar bispos acusados de má conduta ou encobrimentos. No mesmo ano, ele aboliu o "segredo pontifício" — uma regra de confidencialidade que protegia informações confidenciais relativas ao governo da Igreja universal — em casos de abuso.

6. Um pastor rezando pelo mundo durante uma pandemia global

Os primeiros dias da pandemia de COVID-19 produziram uma das imagens mais duradouras do papado de Francisco: o papa sozinho em uma Praça de São Pedro encharcada pela chuva, oferecendo uma bênção extraordinária "urbi et orbi" para um mundo em crise. Foi um momento de simbolismo rígido — vazio, vulnerabilidade e solidariedade silenciosa. Ao longo da pandemia, ele pediu cooperação global, instou o respeito às orientações científicas e defendeu a distribuição equitativa de vacinas.

7. Visita histórica ao Iraque

Entre as viagens mais marcantes do papado de Francisco esteve sua viagem de 2021 ao Iraque, a primeira de um papa, realizada apesar dos riscos de segurança e da devastação persistente deixada por anos de guerra e pela ascensão do ISIS. Visitando cidades como Mosul e Qaraqosh — lugares marcados pela violência e pela perseguição de cristãos — o Santo Padre entregou uma mensagem de resiliência, coexistência e esperança. Seu encontro histórico com o Grande Aiatolá Ali al-Sistani em Najaf marcou um momento poderoso de diálogo inter-religioso, ressaltando seu compromisso em construir pontes entre religiões. Rezando em meio às ruínas de igrejas e dirigindo-se a comunidades deslocadas, o papa buscou amplificar as vozes daqueles que suportaram conflitos e deslocamentos, reforçando um tema central de seu papado.

8. O Sínodo sobre a Sinodalidade

Outra iniciativa definidora do papado de Francisco foi o Sínodo sobre a Sinodalidade — um ambicioso processo plurianual destinado a remodelar a forma como a Igreja Católica escuta, discerne e toma decisões. Lançado em 2021 e culminando em assembleias globais em Roma em outubro de 2024, o sínodo convidou uma participação sem precedentes de leigos, mulheres e grupos marginalizados, sinalizando o desejo de Francisco por uma Igreja mais inclusiva e consultiva. Em vez de focar em uma única questão, ele se centrou na própria ideia de "sinodalidade": responsabilidade compartilhada e diálogo em todos os níveis da Igreja. Alguns tópicos de discussão incluíram o papel das mulheres e leigos, a responsabilidade clerical, o alcance de grupos marginalizados e o ecumenismo.

9. Sua última viagem papal internacional

Apenas sete meses antes de falecer, o papa Francisco embarcou em uma viagem de 12 dias de mais de 20.000 milhas em sete voos pela Ásia e Oceania. A viagem à Indonésia, Papua-Nova Guiné, Timor-Leste e Singapura foi sua viagem internacional mais ambiciosa e a mais longa de seu pontificado de 12 anos.

O papa Francisco celebra a missa na Esplanada de Taci Tolu em Díli, Timor-Leste, na terça-feira, 10 de setembro de 2024. | Crédito: Daniel Ibáñez/CNA

Viajando para regiões onde os católicos são minoria, ele enfatizou o diálogo inter-religioso na Indonésia, de maioria muçulmana, enfatizou o cuidado com o meio ambiente e o apoio às comunidades indígenas na Papua-Nova Guiné, encorajou os jovens a abraçar a esperança, a fraternidade e a fé no Timor-Leste, e ressaltou a importância da coesão social e da proteção dos vulneráveis em uma sociedade rica em Singapura. ©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Remembering Pope Francis: 9 moments that defined his legacy https://www.ewtnnews.com/vatican/remembering-pope-francis-9-moments-that-defined-his-legacy